La importancia de las preferencias comerciales unilaterales con los E.E.U.U.

En 1991 los E.E.U.U. decretaron la Ley de Preferencia Comercial para los países Andinos - Andean Trade Preference Act - (ATPA) para combatir la producción y el tráfico de drogas en los países andinos (Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú). El ATPA expiró en diciembre de 2001, y después se amplió con la ley de la promoción comercial y erradicación de drogas andinas - Andean Trade Promotion and Drug Eradication Act- (ATPDEA). El ATPDEA, válido a partir del agosto de 2002 hasta el diciembre de 2006, era también una política de regulación comercial unilateral de los E.E.U.U. que persiguió el estímulo del desarrollo económico alternativo en los países andinos productores de coca. En diciembre de 2006, el congreso de los E.E.U.U. concedió una extensión corta hasta el 30 de junio de 2007. Solamente algunos días antes de que la extensión anterior expire, el congreso de los E.E.U.U. aprobó una nueva extensión de ocho meses hasta el 29 de febrero de 2008.

Si el ATPDEA no es extendido, cerca de 85% de las exportaciones bolivianas a los E.E.U.U. serán sujetas a los impuestos de importación de ese país. Por lo tanto, las perspectivas de exportaciones bolivianas a los E.E.U.U. llegan a ser críticas ya que casi todas sus exportaciones serían gravados por impuestos, creando problemas enormes no sólo en los términos monetarios (cerca del 54% de las exportaciones totales de Bolivia a los E.E.U.U. en 2005 entraron debajo del ATPDEA) pero también en términos de empleo (cerca de 42.000 empleos se asocian al sector exportador). Frente a esta situación se consideran tres situaciones: 1) Bolivia que intenta ampliar el ATPDEA (poco probable); 2) la creación de un programa de la compensación que consiste en USD 8 millones de fondos creado por el gobierno de Bolivia que se utilizará para compensar al sector de exportación boliviano en caso de que el ATPDEA no se amplié (insostenible); 3) que Bolivia considere un acuerdo comercial más ambicioso con los E.E.U.U. La tercera opción mantiene el ritmo con el dinamismo económico que caracteriza la corriente actual de liberación comercial.